『ONE PIECE』第1189話は、イムを即座にして圧倒的な脅威として描き出す。 世界の支配者を前に、ルフィに休む暇はない。二度も貫かれ、スコッパー・ギャバンの介入がなければ生き延びられなかった。しかし、この対決は単なる力の誇示にはとどまらない。何よりも、イムが呼び出す武器が何を意味するのかを明かしている。それは、世界政府を創設した二十人の王と直接結び付く遺産なのだ。
虚の玉座の周囲に突き立てられた刃は、単なる象徴的な装飾ではなかった。これらは現在の世界を築いた一族の武器であり、800年にわたって保管され、ジョイボーイの帰還に対抗するために今こそ動員されているのかもしれない。
ルフィはイムに圧倒され、スコッパー・ギャバンが最悪の事態を防ぐ
この戦いは厳しい現実を示している。この時点で、ルフィはイムと渡り合えていない。ギア5は無敵も自動的な脱出手段も保証しない。イムは攻撃を重ね、敵に息を整える余裕を与えず、二度目の一撃の後にはルフィを木に縫い付ける。
救出に入るのは、すでにその場にいたスコッパー・ギャバンだ。この点は重要である。彼の介入は都合よく現れた外部の援軍によるものではなく、エルバフの出来事に組み込まれた強力な味方によるものだ。ギャバンは何より、致命傷になり得た三度目の攻撃から逃れるために必要な数秒をルフィに与える。
この場面は、シャボンディ諸島でのシルバーズ・レイリーの役割を思い起こさせる。あの時、レイリーは麦わらの一味には大きすぎた世界政府の力から彼らを守った。ここでは、海賊王のもう一つの「翼」であるギャバンもまた、麦わらの一味がまだ乗り越えられない力と向き合う時に介入する。
この対比は、似た結末を予告しているのかもしれない。必ずしも完全な敗北ではないものの、強制的な撤退、あるいは間一髪の救出である。シャボンディ諸島の後、船員たちは別れ、それぞれ成長してから旅を再開した。エルバフもまた、世界権力の真の頂点を前に新たな自覚を得る場所となる可能性がある。
ギャバンの存在は、さらなる事実が明かされる道も開く。ロジャーの元仲間である彼は、ひとつなぎの大秘宝とラフテルを知っている。麦わらの一味との会話は、かつてレイリーと交わした会話を思わせるものになりつつ、ルフィたちが動かなければならない時について新たな光を当てるかもしれない。
虚の玉座を囲む19の武器：創設の誓い
マリージョアの虚の玉座は、800年前に世界政府を創設した20人の君主の平等を公式には表している。それぞれが誰もその座に就かないと誓うため、玉座の周りに自らの武器を突き立てたとされる。しかし、玉座を囲んでいる武器は19本だけである。
この欠けた一本は、アラバスタがマリージョアへの参加を拒んだことで説明される。ネフェルタリ家は王国を離れなかったため、虚の玉座のそばに武器を置かなかった。残る19本の刃は、赤い土の大陸の頂上に定住した創設者一族と結び付いている。
第1189話は、この細部に新たな意味を与える。イムがエルバフで登場して以降、呼び出してきた武器は、まさにこれらの遺物に相当するのだろう。つまりイムは、歴史と無関係な武器庫を作り出しているのではない。世界政府の誕生を可能にした盟約の物質的な象徴である、一族の武器を手にしているのである。
確認されている武器には、裁きの剣ネメシス、シェパード家に結び付く憤怒の剣グラム、怨恨の剣スティグマ、虚無の剣ベフ、不屈の斧シャングタン、海の神の剣フラガラッハ、混沌の剣トール、そしてリモシフ家の聖なる指揮の槍ロンギヌスなどがある。
もう一つの武器であるムラマサは、この話では描かれていないが、日本の著名な刀工、千子村正を連想させる。そのため、虚の玉座の武器の中に見える刀である可能性がある。ヌスジュロウの戦闘スタイルを考えれば、特に興味深い可能性だ。
悪魔の実の能力者を無力化し得る武器、フラガラッハ
海の神の剣と呼ばれるフラガラッハは、とりわけ注目を集める。海は悪魔の実の能力者にとって根本的な弱点であり、泳ぐことを妨げ、能力の行使を制限する。この呪いと結び付く武器という仮説は、ルフィがイムの攻撃に対してあれほど無力になる理由を説明できる。
ただし、これはあくまで一つの手掛かりにすぎない。フラガラッハが海楼石でできていることも、それがルフィに使われた武器そのものであることも、何一つ確定していない。それでもその象徴性は、イムがジョイボーイの利点を奪うために適した手段を持つという考えを補強する。
イムは創設者一族の後継者へ武器を返還する
この話では、イムが神の騎士団に武器を渡す場面も描かれる。この行為は返還と読むことができる。すなわち、創設者一族の子孫、あるいは代表者たちが、自らの血筋が持つ戦いの遺産を取り戻すのだ。虚の玉座の武器は、古い誓いの遺物であることをやめ、再び戦争の道具となる。
この解釈は、神の騎士団と五老星の権力増大も照らし出す。エッグヘッドでのサターンの失敗後、科学防衛神となったフィガーランド・ガーリングは、単なる行政官ではない。神の騎士団団長である彼の昇格は、世界政府の軍事化が進んでいることを示唆する。
イムは二十人の王の同盟を、現代的な形で再編しているように見える。すなわち、大きな一族の後継者と神の騎士団が、新たなジョイボーイであるルフィに立ち向かうため招集されるのだろう。この見方は、その後に描かれる第1190話の、エルバフにおけるルフィ、イム、ロキをめぐる展開にもつながっている。
加盟王国の誓いから世界支配へ
19本の創設者の武器は、仕組みの一部にすぎない。虚の玉座の下層には、数世紀にわたり世界政府へ加盟してきた王国に結び付く170本の武器がある。加盟する各国は誓いを立て、自らの武器を突き立てるよう求められる。
この慣行は、外交儀礼以上の意味を持つ可能性がある。この解釈では、誓いは密かに虚の玉座を占める権力との契約となる。したがってイムは、創設者一族だけでなく、この約束を通じて世界政府と結び付いた多数の王国を支配しているのかもしれない。
ワノ国、エルバフ、アラバスタのように、この仕組みの外にとどまる国々は、だからこそ大きな重要性を保つ。独立を維持しているため、イムが望む秩序に完全に組み込まれることがない。それは、こうした領土、その支配者、そして受け継がれた遺産が、なぜこれほど頻繁に争いの中心に置かれるのかも説明する。
この論理は、ルフィの旅にも別の意味を与える。彼は島ごとに専制を倒し、抑圧の構造を壊し、人々を解放してきた。世界全体へ支配を広げようとするイムに対し、ジョイボーイは反対の力を体現する。すなわち、世界政府のつながりを徐々にほどいていく力である。
長らく予告されてきた最終戦争
来たる大戦は、白ひげが死の前に、光月おでん、ベガパンク、軍子、そしてイム自身によって、何度も言及されている。これらの言葉はすべて、世界を飲み込むほどの規模を持つ世界的な戦いへと収束している。
使われる動詞は重要だ。「飲み込む」という表現は、ルルシア消滅後に語られた海面上昇、そして世界政府が数世紀にわたって建設してきた巨大な橋、テキーラウルフ、バーボンウルフ、ウォッカウルフ、ルーウルフを想起させる。それらの存在は、惑星規模の変動に向けた長期的な準備を示しているのかもしれない。
つまり世界政府は、非常に長い間知っていた、あるいは予測していた戦争に備えているのだろう。一方でジョイボーイは、未来の味方のために要素を残した。ポーネグリフ、メッセージ、ラフテルの宝、そして複数の民族を通して伝えられる歴史である。スコッパー・ギャバンは、かつてのレイリーと同じく、ロジャーの時代とルフィの時代を結ぶこの連鎖の一部なのだ。
エルバフの巨人族は決定的な存在になるかもしれない。彼らがどちらの陣営を選ぶかは戦いの行方を左右し、ロキ、ルフィ、そして古い世界の生存者たちは中心的な役割を担うように見える。とりわけイムの悪魔的な姿と、ロキとハイルディンの共闘をめぐる後の戦いは、この激化をさらに押し進める。
ウソップ、チョッパー、軍子：エルバフで確かめられるべき役割
ルフィを襲う危機は、ウソップの不安も呼び覚ます。見聞色の覇気によって、彼は船長が危機にあることを感じ取っているようだ。エルバフにおいて、勇敢なる海の戦士になるというウソップの夢は、もはや単なる約束では済まされない。この章は、彼が一味を守るうえで決定的な立場を担う機会を与える。
一方のチョッパーは、エルバフの伝説によれば900歳のリスであるラグニルと意思を通わせられる。この生き物は古代史に関する情報を持っている可能性があるが、当面の役割は主に軍子に関わるものだ。解放された軍子は、イムの体制に生じるほころびとなるかもしれない。
第1189話が打ち出す強い考えはこうだ。ルフィは、孤立した復活や奇跡的な解決策によってイムを倒すのではない。世界の支配者と創設者一族の同盟に抗うためには、仲間、同盟者、そして旅の中で解放してきたすべての人々を頼る必要がある。
イムと19本の古代の刃に関するFAQ
なぜ虚の玉座の周りには20本ではなく19本の武器があるのか？
世界政府の創設後、アラバスタはマリージョアへの参加を拒んだ。ネフェルタリ家は玉座の周囲に武器を突き立てなかったため、残る19本が他の創設者一族に対応している。
イムの武器は二十人の王の武器なのか？
第1189話は、イムが呼び出す武器を虚の玉座の周りに見える武器と結び付けている。それらは創設者一族の所有物であり、現在の代表者へ返還されているように見える。
スコッパー・ギャバンはルフィを長期的に救えるのか？
彼の介入によってルフィはイムの新たな攻撃から逃れられるが、戦いが明らかにした力の差を解決するものではない。ギャバンが提供できるのは主に時間、一時的な防御、そしてひとつなぎの大秘宝に関わる情報なのかもしれない。
